今天是感恩節,美國人非常重視這個據有歷史性意義的節日,主要紀念1620年五月花事件,那些勇敢的先輩們如何遠渡重洋,來到這片廣大荒蕪的土地,在這裡開墾、奮鬥、建設、自由地信仰基督…,以及感念當年印地安人的協助。感恩節其實早已盛行多年,到了1863年,美國總統林肯才正式宣布,每年十一月的最後一個星期四為感恩節。從此,這個節日對美國的基督徒來說,不只是吃吃火雞和南瓜派而已,也是向神和人感恩,以及全家人團圓的日子。
前天中午我和先生坐在家裡的餐廳用飯,我們邊吃邊朝後院望去,看見一隻小松鼠正在院子中的大桑樹,上上下下地覓食,不一會兒又在草地、雛菊、矮松樹叢裡來回地嬉戲;偶爾飛來一隻蜂鳥,不停地舞動著翅膀,在花朵中吸取花蜜..;陽光透過茂密且漸黃的樹葉照射在我們家的客廳和餐廳,讓整個屋子在這初冬的時候,顯得特別溫暖。我們被這自然的美景和輕鬆的氣氛吸引住了,感到身心好舒暢!不知不覺想到我們全家在美國這四年多的日子,神的恩典何等的豐富,感恩之心油然而生!
當初蒙主奇妙的帶領,來到了北加州的聖荷西,孩子們在住家附近的高中就讀,我們夫婦則任教於一所華人神學院。剛來此地的時候,正是寒冬時節,大哥一家盡全力接待,為我們預備許多生活用品,並在各方面協助我們盡快適應此地的生活和環境,成為我們很大的祝福!
兩個兒子從中文世界突然進入全英語的學習,課業面臨了很大的困難和挑戰;因為聽不懂英文,所以學校安排他們到程度較低的班級上課,等待漸漸適應之後,再晉升到正規班。大兒子的壓力最大,因為他只有十個月的時間準備申請大學事宜,包括考SAT和TOFEL。我們原本打算等他高中畢業之後,讓他先去讀社區大學,因為不僅學費便宜,程度也比較低,容易適應;等他到了大三之後,再申請轉學到好一點的大學即可。但沒想到他的高中輔導老師看到他的努力和進步,在申請大學的時候,強力建議他不要只計劃讀社區大學,也要申請好的正規大學。後來我們覺得這件事情有神的美意,於是接受了輔導的建議,結果神恩待大兒子,讓他可以進入一所相當好的大學就讀,這真是奇蹟!小兒子也同樣蒙主的恩典,在去年順利申請到一所令許多本地生都很羨慕的大學,而且兩個兒子幾乎沒花什麼學費,四年下來,兩個人至少省了台幣六百萬元以上,怎能不感謝主?
我們夫婦雖然都讀過教牧博士,但在神學院教導神學生,也是我們的頭一遭,因此我們總是戰戰兢兢,全力以赴,專心倚靠主,只希望學生能藉我們有所收穫。感謝主!從學生們的學習和回饋中,我們很得安慰!而我們所任教的神學院院長,在我們服務滿兩年之後,便為我們申請長期居留,費用由我們自行負擔。感謝主,沒想到半年之後就已批准了下來,這是主賜給我們額外的恩典!
另外,我因兼職工作,所以有一些時間可以把我過去在台北華神就讀的教牧博士科作一總結,完成了論文,並在2009年畢業,這個學位對我來說也算是「無心插柳柳成蔭」,感謝主的憐憫!
去年暑假,公公為我們買了一棟房子,雖然屋齡不小,但經過稍微整理之後,住起來很舒服。前三個月,公公跟我們一起從台灣到美國玩,他不但看到了他所買的房子,也在裡面住了一段時間。據他老人家的反應,我們可以清楚感受到他對此相當滿意,感謝主,也謝謝公公的愛!
婆婆自去年五月病重之後,我們有好幾次輪流回台灣探望她,今年也不例行,雖然不能減輕她身體的痛苦,但能經常在她身邊,聽聽她的心聲,為她禱告,也能使她的心靈感到平安、有盼望和輕省。她並沒有受太多醫療上的折磨,而且在臥病期間有許多的親朋好友來探望她,唱聖詩給她聽,為她祈禱。感謝主,她已被主接回天家,與主永遠同在!
由於我們需要返台奔喪,辦理婆婆的追思禮拜,並且陪伴公公一段時間,順便治療先生的隱疾,所以向神學院請辭教職。感謝主,如今先生的病已治好,我們也有機會陸續完成一些我們一直很想做的事!我們仍看到神的手繼續在帶領著我們,相信未來的旅程更棒,因為有主與我們同在。願將這一切的感謝和榮耀都歸給愛我們的神,也謝謝這些日子以來關心我們,並以實際行動默默幫助我們的每一位,願主加倍地賜福您們!
顏上琉
11/25/2010