今天早上開了半個多鐘頭的高速公路車程到Gilroy參加一位姊妹的baby shower,是由教會幾位姊妹一起主辦的。這是一般美國人的習俗,他們通常會為第一次懷孕且不久即將臨盆的好朋友舉辦一個迎嬰派對,贈送禮物給孕婦並傳授「媽媽經」,也有的會為第二胎因懷不同性別的嬰兒慶祝,但後者的情形比較不多。
華人在美國住久了也會受當地人的影響,入境隨俗。今天前去參加的人都是婦女,約有十多位,連同小孩子加起來超過二十個人。大家自發性的帶一些點心或食物,另外還贈送禮物給主角。據說傳統是會請懷孕的人事先列出所期望的「嬰兒用品清單」,然後由赴會的人自由選購,但也可以不必照單送禮。
這次我們的主角並沒有列出「清單」,所以大家隨意。她自己也帶了很多食物和飲料跟大家分享,還為每一位參加的人預備小禮物。等客人來得差不多的時候,由主角致簡短歡迎詞,然後請一位師母禱告,之後大家就開始吃吃喝喝,自由地聊天。
開放家庭的男、女主人非常親切熱情地招呼客人,讓我們有賓至如歸的感覺。他們的房子很大,兩層樓的別墅,樓下有好幾個廳,佈置得很典雅,相當有品味!他們除了提供場地和所需的一切物品之外,也預備了一些食物。我們都在樓下活動,孩子們有時候會跑到樓上玩。
待大家都吃飽喝足之後,由女主人帶領大家玩遊戲;今天玩的是猜謎語,所有的答案都跟嬰兒的身體部位有關,由於都是英文的,有些內容跟當地的生活背景有關,有些則是雙關語,所以還不容易猜呢!還好女主人耐心提示,加上在當地出生的小朋友踴躍參與,才很順利地完成。
最後的重頭戲就是拆禮物,女主角把與會客人所贈送的禮物一一拆開,讓在場的每一位朋友欣賞並一同開心。禮物看完後,活動也進入了尾聲,女主角再請一位師母祝福禱告,之後客人陸續地離開,男主人也已幫忙善後得差不多,大家齊力把剩下的食物帶回家,並期待週日在教會相見!
「兒女是耶和華所賜的產業,所懷的胎是祂所給的賞賜」(詩127:3),能在一生之中有機會養兒育女,的確很值得歡慶。願主保守這位姊妹在日期滿足的時候生產順利,孩子和母親都健康平安!
顏上琉
7/9/2011